O que é a menopausa ?
Menopausa é a parada de funcionamento dos ovários.
Ou seja, os ovários deixam de produzir os hormônios estrógeno e progesterona.
Não é uma doença, é apenas um estágio na vida da mulher.
A principal característica da menopausa é a parada das menstruações.
No entanto em muitas mulheres a menopausa se anuncia por irregularidades menstruais, menstruações mais escassas, hemorragias, menstruações mais ou menos freqüentes.
Não existe idade predeterminada para a menopausa. Geralmente ocorre entre os 45 e os 55 anos, no entanto pode ocorrer a partir dos 40 anos sem que isto seja um problema.
Não há relação entre a primeira menstruação e a idade da menopausa nem tão pouco existe relação entre a idade familiar da menopausa e a sua.
Sintomas da Menopausa
Se bem que em algumas mulheres não sintam nada durante o período da menopausa, a maioria poderá sentir alguns sintomas:
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Ondas de calor
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Suores noturnos
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Insônia
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Menor desejo sexual
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Irritabilidade
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Depressão
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Ressecamento vaginal
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Dor durante o ato sexual
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Diminuição da atenção e memória
De acordo com recentes estudos, as ondas de calor ocorrem em mais de 50% das mulheres que entram na menopausa e sua frequência diminui para 30% das mulheres após 3 anos de menopausa. Apesar disto os sintomas podem persistir em 16 % das mulheres com 67 anos de idade.
Causa dos sintomas
O estrogênio é o hormônio básico da mulher. Sua produção começa na adolescência, quando é responsável pelo aparecimento dos sinais sexuais secundários na mulher, e vai até a menopausa.
A falta de estrogênio causa as ondas de calor ou fogachos em aproximadamente 75 a 80 % das mulheres.
O estrogênio também é responsável pela textura da pele feminina e pela distribuição de gordura. Sua falta causará a diminuição do brilho da pele e uma distribuição de gordura mais masculina, ou seja, na barriga.
É a falta de estrogênio que causa a secura vaginal que acaba por afetar o desejo sexual pois transforma as relações em algo desagradável e doloroso.
O estrogênio também é relacionado ao equilíbrio entre as gorduras no sangue, colesterol e hdl-colesterol. Estudos mostram que as mulheres na menopausa têm uma chance muito maior de sofrerem ataques cardíacos ou doenças cardio-vasculares.
Uma outra alteração importante na saúde da mulher pela falta de estrogênio é a irritabilidade e a depressão. O estrogênio está associado a sentimentos de alta estima e a falta dele pode causar depressão em graus variados.
Por último o estrogênio é responsável pela fixação do cálcio nos ossos. Após a menopausa grande parte das mulheres passará a perder o cálcio dos ossos, doença chamada osteoporose, responsável por fraturas e por grande perda na qualidade de vida da mulher.
Estudos recentes têm associado a falta de estrogênio ao Mal de Alzheimer, perda total da memória.
Porque Tratar.
Se a menopausa é um fenômeno natural na vida da mulher qual a razão dos médicos proporem um tratamento.
No início da menopausa a mulher poderá sentir sintomas muito fortes o que interferem na sua maneira de viver.
Nos últimos 30 anos, as conquistas da ciência em geral e da medicina em particular aumentaram em muito a idade média dos homens e principalmente das mulheres.
Considerando a idade média da menopausa, por volta dos 45 anos, veremos que as mulheres passarão um terço de suas vidas sem hormônios.
Ocorre que a perda de cálcio, causa da osteoporose, aparece nos primeiros cinco anos da menopausa. Osteoporose é uma doença grave relacionada à fraturas de vértebras ( coluna ) e de bacia. O tratamento com hormônios ou com substitutos hormonais reduz a ocorrência de fraturas de bacia em 25% e de coluna em 50% e deve ser iniciado logo no início da menopausa.
O objetivo do tratamento da menopausa é melhorar a qualidade da vida da mulher.
Qualidade de Vida da Mulher
Há comprovação científica que o tratamento hormonal em mulheres sintomáticas no início da menopausa tem os seguintes benefícios:
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Evita a osteoporose;
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Melhora os fogachos;
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Melhora a vida sexual;
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Protege contra o câncer de colon;
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Melhora a qualidade de vida da mulher;
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Estudos epidemiológicos sugerem que pode haver prevenção da demência senil (Alzheimer) em mulheres no entanto estudos estatísticos não conseguiram provar esta afirmação.
Tratamento da Menopausa
Terapia Hormonal
Se o que falta na menopausa é o estrógeno nada mais lógico que a base do tratamento seja a reposição hormonal com o estrógeno.
Trabalhos científicos mostram que há vantagens para a qualidade de vida da mulher que é tratada precocemente em relação à menopausa se a mesma tiver sintomas.
Em mulheres que ainda tem o útero é importante associar a progesterona para proteger contra o risco de câncer do endométrio.
Mas o mais importante hoje é que o tratamento deve ser individualizado. Médico e paciente devem discutir todas as vantagens e riscos dos diversos tipos de terapia existentes e chegar a um consenso sobre o que fazer.
Vantagens do tratamento
- Redução do Risco de Osteoporose.
- Melhora da Depressão.
- Melhora da Atividade Sexual.
- Melhora da Memória com possível prevenção da Doença de Alzheimer.
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Melhora os fogachos;
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Protege contra o câncer de colon;
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Melhora a qualidade de vida da mulher;
Desvantagens
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Custo do Tratamento.
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Tratamento Prolongado.
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Volta da Menstruação em algumas mulheres.
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Agravamento da possibilidade de Câncer de Mama em mulheres suscetíveis.
O que não é verdade
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Tratamento com hormônios aumenta os pelos no corpo.
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Tratamento com hormônios engorda.
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Tratamento com hormônio causa câncer.
Outros Tratamentos
No entanto para as mulheres que não podem usar os estrógenos existem alternativas com medicamentos que diminuem os sintomas e/ou os efeitos da menopausa. O seu médico saberá identificar as vantagens e desvantagens de cada medicamento.
Novos medicamentos estão sendo introduzidos no mercado que imitam as qualidades do estrógeno com diminuição dos efeitos colaterais. Um muito interessante é o raloxifeno que é um modulador seletivo dos receptores de estrogênio. ( SERM ) Outro é a Tibolona.
Tratamento Hormonal
Existem diversas maneira de se administrar o estrógeno: via oral, via transdérmica, via vaginal, e injetável.
No Brasil as duas vias mais comuns são a transdérmica e a oral, tendo sido lançado recentemente o implante subcutâneo.
Transdérmica é uma espécie de adesivo que é colocado na pele uma ou duas vêzes por semana e que pode conter somente estrógeno ou estrógeno e progesterona.
Ainda transdérmicos existem cremes e aerossóis de hormônios os quais tem o inconveniente de terem de ser usados diariamente, porém, tem a vantagem de não descolar como acontece com alguns adesivos em algumas mulheres.
Pela via oral podem ser administrados estrógenos e progesterona.
Os implantes são colocados embaixo da pele e duram 6 meses.
Existem diversas maneiras de se usar os hormônios.
No entanto algumas advertências tem de ser feitas:
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Nunca inicie qualquer tratamento hormonal sem supervisão médica.
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Tratamento hormonal necessita supervisão médica periódica, mesmo que esteja dando certo. Não deixe de visitar seu médico nos intervalos recomendados. Somente o médico pode avaliar a dose exata do medicamento e acompanhar seu excesso ou eventual falta.
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Não abandone a terapia hormonal. As vantagens de evitar a osteoporose só se obtém através do uso continuado.
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A parada do tratamento causa alterações irreversíveis.
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Não se preocupe com efeitos colaterais, discuta-os com seu médico, sempre haverá uma alternativa.
Terapias Alternativas da Menopausa
Diversas pesquisas com vegetais, principalmente os derivados da soja, tem contribuído com o tratamento da menopausa.
Mas não há estudos que comprovem o benefício destes tratamentos no sistema ósseo, sistema nervoso e sexualidade.
No entanto é um engano dizer que produtos naturais não tem os mesmos efeitos colaterais dos medicamentos.
Existem relatos de problemas sérios à saúde causados pelo uso indiscriminado de produtos naturais que contem fitoestrogênios.
Os produtos vegetais que contém estrógeno tem os mesmos inconvenientes dos seus congêneres farmacêuticos e só devem ser usados sob estrita vigilância médica.
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